Подвал

Мусорщица сидела за верстаком, перебирая в поисках полезного хлам. Она нашла уже пару хороших запчастей, которые можно неплохо продать, и теперь осталось только найти то, что ей заказывали. Настенные часы пробили следующий час.
- Может пора заканчивать? - Повернувшись к циферблату на стуле, спросила она сама себя, когда поняла, что работает уже часа четыре. На мгновение Лиззи прикрыла ладонями глаза и тяжело вздохнула. Надо было собираться.
Собрать детали в мешок. Выключить свет на столе, в комнате. Затем выключить свет во всем остальном помещении. А затем поставить защиту от взлома и на всякий случай включить радар движения на сигнал комма. Ей было интересно повторить действие оранжевого ромба, который все так обсуждали и спрашивали. И вот, что-то вышло. Хотя пришлось пожертвовать коммом, но зато теперь хоть не было надоедливых сообщений, а вещи - в целости.
Она еще раз проверила, не оставила ли ничего. Проверила кошелек и деньги в нем. Спрятала поглубже. Одела тонкий шарф и плащ с капюшоном на одно плечо. Убедилась, что все работает и вышла за дверь. Закрыла дверь на три замка и незаметно положила кусочек графита на одну из петель. Эту мантру она проделывала каждый раз как выходила. Помещение, как исключение, далось той, кто всего 2-го уровня защиты, просто потому что повезло. Повезло натолкнутся на продажного надсмотрщика арены, который и рассказал ей об этом месте. Она получила теперь постоянную ночлежку, он - обогатился на 10г. золота и теперь валяется где-то среди забытых могил. И не благодаря ей...
Поднявшись с подвального этажа по наружной лестнице и заглянув за забор, ограждающий с одной стороны вход от пыли и песка, Мусорщица осмотрелась. Никого не увидев, она выбралась на улицы и пошла, петляя сквозь улочки, до города. Кому надо - тот знает где и как связаться с Мусорщицей Лиззи. Остальным лучше и не знать вовсе.
Сейчас у нее была задача пройтись и продать нуждающимся детали и реагенты, закупиться новыми фильтрами для очистки воды, едой и заглянуть к здешней ученой, которую ей посоветовали навестить...

Вернувшись в приподнятом настроении и даже чуть-чуть затратившись больше, чем то было необходимо, на еду, ящерица быстро пробралась в свою нору и разобрала сумку. И тут же сев за верстак, стала собирать из запчастей турель. Она сама не поняла как прошло пять часов. Копалась в проводах и придумывала, как облегчить конструкцию, куда лучше засунуть компенсаторы и как сделать поворотные механизмы более выносливыми. Давно ее не просили создать что-то из ничего.
Когда Лиззи взглянула на часы, был уже вечер. Сняв свои очки с настраиваемым увеличением, она долго выдохнула. Кажется Мусорщица устала, но ей все равно это нравилось: запах технической смазки, скрежет металла, создавать все из ничего. Но даже при этом всем чего-то не хватало...
"Интересно, - думала она, откинувшись на спинку стула, - а придет ли он сегодня?"
Он - это Кэл. Тот, кого она встретила в этом городе почти сразу, как оказалась здесь. Высок и мускулист. И так же как и она помотан жизнью. И он единственный, кто беспокоился о ней. Кэл приходил два или три раза в неделю и всегда вечером трудного дня.
"Надо бы поесть." - Лиззи встала из-за стола и направилась в библиотеку. Там как раз стоял стол. Надо было только притащить пару банок консервов, да отфильтрованной воды налить в стакан. Что она и сделала, усевшись за ужин.
- А ты никого к ужину не ждешь? - С ехидством донеслось из-за спины.
- А ты опять тихо входишь в чужой дом? - Спокойно поинтересовалась она, поворачиваясь в сторону входа. Да, это был Кэл. - Ты будешь? - Она встала и спокойно направилась в сторону ящиков с банками.
- Почему бы и нет? Я голоден как волк. - Тот плюхнулся на второй стул и кинул куртку на единственный в помещении маленький диван.
Девушка поставила перед ним открытые банки провизии, вторую вилку и стакан воды. А сама села на стул сбоку. Вот так ужинать при тусклом свете почти выгоревших лампочек с ним... Ящерице казалось это почти тем же ужином при свечах, как в книгах, что стояли у нее на отдельной полке. Все выглядело таким романтичным, интимным... только для них двоих.
- Ну и как прошел твой день? - С набитым ртом поинтересовался мужчина.
- Почти как обычно, но... - Лиззи интригующе замолчала.
- Но...? - Кэл даже проглотил все разом и замер с вилкой в руке.
- Ну, я тут встретилась с Доктором Франкенштей. Знаешь такую?
- Допустим. И зачем же ты пошла к этой чокнутой? - Парень перестал есть, отложил прибор и теперь с интересом слушал Лиззи. Руки облокотились на стол, а лицо насторожено чуть приблизилось.
- Эта "чокнутая" предложила за работу... восстановить мне руки.
В комнате воцарилась тишина. Секунда, две... Она все продолжала сгущаться. Пока с хлопком не лопнула.
- Вот так просто? Без последствий и условий?
- Ну, состав имеет побочный эффект...
- Какой?
- Знаешь, по сравнению с результатом, это ведь не-
- Я спросил какие у него побочки.
Этот беспокоящийся и при этом подавляющий взгляд... Иногда он душил по лучше любой из змей. Мусорщица не могла ему противиться. Он могла лишь тяжело вздохнуть и сдаться.
- Придется три часа перетерпеть боль в руках. Но ведь ты понимаешь, что я наконец-то могу избавиться от этих чертовых шрамов?! - Не выдержала ящерица на последних словах и сорвалась на шипение.
В его взгляде прочиталась сочувствие и сожаление. Но он лишь отвернулся к еде, так ничего больше не сказав. Свои порции они доели в тишине. Несколько минут после, пока Лиззи выкидывала банки и мыла вики, Кэл сидел подперев голову рукой и второй поворачивая стакан... А затем, будто тоже сдавшись, все же поинтересовался:
- Какая хоть работа?
Мусорщица как раз вернулась с еще одним полным стаканом воды.
- Да всего-то турель собрать, да датчики движения установить. Единственное у меня собирающих линз нету.
- А на рынке не смотрела?
- Там сегодня ничего такого не было.
- Может у того подпольника есть? Как там его... Гэвин.
- Гавил, - поправила она того, - надо завтра спросить. А если не будет...
- Тебе придется идти в ВГ. Только туда. Ну или в крайнем случае можешь полазить по здешним мусоркам, Хламовщица, - ухмыльнулся тот. За что был наказан: когда тебе боевым протезом наступают на живую ногу - это очень больно.
- Сам то постоянно дерешься на арене пока силы есть или тебя не вырубят. Хотя у тебя одно от другого не отличается. Так что уж кто бы говорил.
Ящерица демонстративно поднялась из-за стола и улеглась на диван, пока боль отпускала ногу Кэла, а тот - матерился втихую.
- Я собираюсь спать. Ты останешься или как?
- И где я по твоему спать должен?
- На полу?
- Ха-ха, как смешно, - саркастично подметил он. - Спи, я а тогда пойду.
Он уже встал и собирался забрать куртку, лежавшую комочком около спинки. Как раз возле ног ящерицы. Но девушка схватила ткань и потянула обратно вниз, тем самым остановив мужчину. Кэл будто "навис" над ней, внимательно смотря ей в глаза.
- Останься, пока я хотя бы не усну.
- О, это предложение?
- Кэл, - позвала она его с упреком.
- Хорошо, Лиз, - выделил то в ответ ее имя, похабная улыбочка сползла с его лица, и он умастился рядом с ней на диван. - Я побуду здесь.
- Только, когда будешь уходить, не хлопай дверью.
- Ты прекрасно знаешь, что я тихо хожу. А теперь спи, - сказал Кэл и укрыл Лиззи, поцеловав по отечески в лоб. Как всегда делал это раньше. После чего ящерица быстро уснула.

На утро Мусорщица вновь проверила карманы и провела свой ритуал перед выходом. Нужно срочно найти линзу и хорошо бы где-то у здешних.
Кэла, как обычно, в подвале утром не обнаружилось. Но она уже привыкла к такому поведению. Ей хотелось верить, что это не последняя их встреча, и он снова придет к ней рано или поздно.