Вальтер Хелсонг вывалился на свет в пригородных трущобах города Экзотара, более похожим на мусорную свалку. Его развеселая семья - это удравшая в неизвестном направлении мать, скатившийся на дно социальной ямы пьющий отец, некогда бывшим одним из уважаемых бойцов арены высокого ранга, и потерявший всякую связь с реальностью брат-наркоман, который просто связался не с той компанией.
Воспитание ребенка преимущественно состояло из побоев, при этом никакого образования он не получил и лет до четырнадцати даже не умел читать. Как и ожидалось, вместо счастливого любящего сына получился крайне тупой, озлобленный и голодный мудак, задирающий окружающих по причине или без. Вразумить такого могла лишь арена, огромная воронка, куда Вальтера раз за разом заталкивали окружающие после очередной безрассудной выходки. Карательные меры не сделали его добрее, но хотя бы научили думать, вот так, из-под пинка. Находясь на социальном дне, Хелсонг мог рассчитывать только на арену или черную работу. Так еще подростком устроившись в нелегальный сервис ремонта имплантов, он разбирал старые и сворованные части тел, осваивая науку прямо на месте. Платили сущие гроши, но на никчемную жизнь, как правило, хватало.
По-настоящему крупные проблемы начались когда Вальтеру перевалило за двадцать. Неясно, кто именно не справился с огнем - пьяный папаня или нанюхавшийся брат, но в случившимся пожаре концы отдали оба, вместе со сгоревшей до основания халупой. Оставшись без жилья, последний из этого убогого семейства сперва ночевал у соседей, а когда тем надоело, отправился искать работу посерьезней. И нашёл. Пока в Экзотаре бойцы-старожилы пытались насадить на руку новоприбывших, дотянувшись через жопу до мозга, куда более либеральные, радикальные и самодостаточные жители-инженеры и другие отбросы общества, что не участвовали в боях, взяли курс на развитие экономики и восстановление города, для будущего переворота, выходя на тропу торговали с другими городами-государствами и продавая технологии и секреты родного края.
Вальтер стал конвоиром не ради глупых грез и политических амбиций - ему просто предложили кров и пачку денег. Он отдавал себе отчет, что каждое действие отныне будет квалифицироваться экзотарскими законами как терроризм, но возвращаться туда он не планировал. Да и работенка вышла интересной, было чему учиться и куда расти: обслуживание и ремонт транспортной техники, пересечение пустошей, диверсии и постоянные стычки с разбойниками.
Правда, в Экзотаре сопли долго не жевали и вскоре радикалов методично перемололи войны арены, когда они возвращались за новым товаром. Вальтер, сделав на этом какое-никакое состояние, в том числе с продажи налево ресурсов материально-технического обеспечения, успел покинуть терзаемое противоречиями государство и пересечь Пустошь на еле работающем джипе.
Следующая остановка - Таларин, однако, покататься на метро Хелсонгу не дали, скрутив едва тот успел прибыть в город. После жесточайшей войны в самом сердце Пустоши, где экзотариане на пару с миларии отметились крайней жесткостью по отношению ко всем кого можно было разобрать и продать, перебежчика ждали "расширенные методы допроса" и закономерные два года заключения под землей. Затем перевербовка и вот, он стал карманным террористом, делая грязную работу за чистеньких и беленьких политиков Таларина. Первым и как выяснилось последним заданием в непродолжительной карьере стала командировка в Даэриан, где Вальтер примкнул к местным проталаринским повстанцами и участвовал в боевых действиях, чтобы подорвать силы демонов. Из-за малого числа людей и низкой интенсивности конфликт растянулся на четыре года изнуряющей партизанкой войны. Однако, в итоге все 4 года не имели никакого смысла, потому что пока они действовали в городе Даэриан, те занимались точно тем же в Таларине и на шахматной доске не было ни единой возможности поставить шах и мат - пат. Как итог было принято решение прекратить поддерживать движение повстанцев. Пришло время возвращаться в Таларин, но свободы там все равно не видать - не желая попасть за решетку, Вальтер опять сбежал, на этот раз в Милар. Сперва транжирил сбережения и шатался по барам, затем попытался примкнуть к случайно встреченной столичной банде, но те ребятки оказались безумными отморозками даже по его широким меркам. Поэтому, не придумав ничего получше, он просто их убил, всю банду в порядке очереди, попутно набивая карманы общаком. Такая выходка сразу привлекла внимание местной стражи, но поскольку заправляла ей ОПГ, Вальтер смог договориться и более того, предложить свои специфичные услуги.
Что показательно, “легальная работа” пришлась ему по нраву. Еще бы, впервые с самого рождения к нему относились как к человеку. Он наконец-то, смог подлатать свою железную руку, получил гражданство и открыл счет, как подобает всем нормальным людям, а не тараканам за трущобным плинтусом. В свои безнадежные 28 лет Вальтер взялся за учёбу, поскольку без аттестации не мог работать стражем города официально. По должности, большую часть времени проводил в технопарке, разбираясь с техникой и не принимая личного участия в запланированных операциях по крышеванию банд, за исключением экстренных ситуаций. Шесть лет в пыльном центре Милара - пожалуй, самая спокойная часть жизни, несмотря на то, что убивать все же приходилось чуть ли не ежедневно, хоть зачастую и не своими руками. Спал он все так же крепко, да и в целом совестливостью никогда не отличался. Возможно, именно это качество заметили небожители и Вальтеру предложили должность в более крупной группировке, которая действовала по всему миру. Прагматичность не позволяла упустить столь редкий шанс, но в то же время пришло сообщение из Экзотара от неизвестной женщины, представившейся его матерью. Любопытство взяло вверх, и он отправился путь.
Вернувшись в родной край в 36 лет после неприлично длинного путешествия сквозь ничейные территории, Хелсонга ждали лишь очередные битвы. За больше чем десятилетие отсутствия город почти не изменился, а он… Мужчину приняли за чужака, но Вальтер будучи вне закона принял эту роль. Так было лучшее, чем отправится на арену навсегда - так он думал. Однако, судьба такая сука в поисках матери все равно завела его в это богом проклятое место. Оставалась лишь череда бесконечных сражений. В один момент, кроме них ничего в его жизни и не осталось. Вальтер даже уже забыл сколько, провел на радость публики, пока в один день он не встретил действительно сильного соперника - Эдмунда Эрхарта, который и рассказал всю правду. Валтер отрицал все сказанное этим человеком и в итоге убил его, продвинувшись на десятый ранг. Эдмунд улыбался, когда умирал и эту улыбку Хелсонг просто не мог забыть. Позже выяснилось, что все что сказал этот дед оказалось чистейшей правдой. Вальтер был готов рвать и метать, забивая свою бестолковую голову дурацкими вопросами и находя на них самые умные ответы. Треснувший моральный компас полностью сломался и дал осечку. В гневе мужчина перебил дюжину человек, которые по его мнению, причастны к его несчастью и разрешив свои семейные проблемы, он полностью выгорел и был готов умереть от полученных ран, но выжил. Потом в рефлексии Вальтер даже думал о том, чтобы покончить с собой, поняв что уже далеко не Человек, но споткнулся об животный инстинкт самосохранения и лишь посмеявшись, решил вернуться в Милар и попробовать схватить упущенную возможность за хвост.